So kaufen Sie ein hochwertiges Sofa – Teil 4: Naturfasern

Seit den 1960er Jahren hat die Verwendung synthetischer Fasern dramatisch zugenommen, wodurch die Naturfaserindustrie einen großen Teil ihres Marktanteils einbüßte. Im Dezember 2006 erklärte die Generalversammlung der Vereinten Nationen das Jahr 2009 zum Internationalen Jahr der Naturfasern (IYNF); eine einjährige Initiative, die darauf abzielt, das globale Bewusstsein für Naturfasern zu schärfen, mit besonderem Augenmerk auf die Steigerung der Marktnachfrage, um die langfristige Nachhaltigkeit für Landwirte zu gewährleisten, die stark von ihrer Produktion abhängig sind.

Naturfasern gelten seit jeher als die Fasern, mit denen man am einfachsten leben kann, und werden für ihren Komfort, ihre Weichheit und ihre Vielseitigkeit geschätzt. Außerdem haben sie ein gewisses Prestige: Kaschmir, Seidentaft und 100 % reine Sea-Island-Baumwolle vermitteln ein anderes Image als 100 % Viskose, reines Polyester oder sogar Ultrasuede, nicht wahr? Und Naturfasern sind ein Stück weit ein handwerkliches Produkt und werden deshalb besonders im Licht der Kampagnen verschiedener Branchenverbände zur Markenbildung von Fasern hoch geschätzt: „Der Stoff unseres Lebens“ von Cotton, Inc. und Merinowolle mit dem Label „Reine Wolle“ sind zwei Beispiele.   

Die Vorliebe für Naturfasern scheint mit dem Einkommen zu korrelieren. Einer Studie zufolge bevorzugten Menschen mit höherem Einkommen Naturfasern prozentual stärker als Menschen mit niedrigerem Einkommen. Cotton Incorporated finanzierte eine Studie, die zeigte, dass 66 % aller Frauen mit einem Haushaltseinkommen von über 75.000 US-Dollar Naturfasern gegenüber synthetischen Fasern vorziehen.

Welche Gründe machen Naturfasern laut den Vereinten Nationen so wichtig? Auf der Website der UN heißt es: Entdecken Sie Naturfasern listet folgende Gründe auf, warum Naturfasern eine gute Wahl sind. Bitte beachten Sie, dass diese Liste nicht enthält Bio Naturfasern, die noch mehr Vorteile bieten (aber das ist ein anderer Beitrag):

1. Naturfasern sind eine gesunde Wahl .
   1. Textilien aus Naturfasern absorbieren Schweiß und geben ihn an die Luft ab. Dieser Vorgang wird „Dochtwirkung“ genannt und sorgt für eine natürliche Belüftung. Aufgrund ihrer kompakteren Molekularstruktur können synthetische Fasern nicht auf dieselbe Weise Luft aufnehmen und „atmen“. Deshalb ist ein Baumwoll-T-Shirt an einem heißen Sommertag so angenehm zu tragen, und deshalb fühlen sich Kleidungsstücke aus Polyester und Acryl unter denselben Bedingungen heiß und klamm an. (Das erklärt auch, warum Trainingsanzüge zur Gewichtsreduzierung aus 100 % synthetischem Material hergestellt werden.) Die Biegungen oder Kräuselungen in Wollfasern fangen Lufteinschlüsse ein, die als Isolatoren gegen Kälte und Hitze wirken – Beduinen tragen dünne Wolle, um sich abzukühlen. Da Wolle Flüssigkeiten bis zu 35 % ihres Eigengewichts aufnehmen kann, absorbieren und verteilen Wolldecken die durch Schweiß während des Schlafs verlorene Tasse Wasser effizient, wodurch die Laken trocken bleiben und ein viel erholsamerer Schlaf gewährleistet wird als bei synthetischen Decken.
   2. Die „Atmungsaktivität“ von Textilien aus Naturfasern macht ihre Träger weniger anfällig für Hautausschläge, Juckreiz und Allergien, die häufig durch synthetische Stoffe verursacht werden. Kleidungsstücke, Laken und Kissenbezüge aus Bio-Baumwolle oder Seide sind die beste Wahl für Kinder mit empfindlicher Haut oder Allergien, während Hanfgewebe sowohl eine hohe Feuchtigkeitsableitungsrate als auch natürliche antibakterielle Eigenschaften aufweist. Studien des polnischen Instituts für Naturfasern haben gezeigt, dass 100 % gestricktes Leinen der hygienischste Stoff für Bettlaken ist – in klinischen Tests entwickelten bettlägerige ältere oder kranke Patienten keine Wundliegen. Das Institut entwickelt Unterwäsche aus Flachs, die laut eigenen Angaben deutlich hygienischer ist als Nylon und Polyester. Chinesische Wissenschaftler empfehlen Hanffasern auch für Haushaltstextilien, da sie giftige Gase gut absorbieren können.
2. Naturfasern sind eine verantwortungsvolle Wahl .
   1. Die Produktion, Verarbeitung und der Export von Naturfasern sind für die Wirtschaft vieler Entwicklungsländer und die Existenzgrundlage von Millionen Kleinbauern und Niedriglohnarbeitern von entscheidender Bedeutung. Heute sind viele dieser Volkswirtschaften und Existenzgrundlagen bedroht: Die globale Finanzkrise hat die Nachfrage nach Naturfasern reduziert, da Verarbeiter, Hersteller und Verbraucher Kaufentscheidungen zurückstellen oder nach billigeren synthetischen Alternativen suchen.
   2. Fast alle Naturfasern werden landwirtschaftlich erzeugt und der Großteil davon in Entwicklungsländern geerntet.
      1. So werden beispielsweise mehr als 60 % der weltweiten Baumwolle in China, Indien und Pakistan angebaut. In Asien wird Baumwolle hauptsächlich von Kleinbauern angebaut und der Verkauf von Baumwolle stellt für rund 100 Millionen ländliche Haushalte die Haupteinkommensquelle dar.
      2. In Indien und Bangladesch verdienen schätzungsweise 4 Millionen Kleinbauern ihren Lebensunterhalt – und ernähren 20 Millionen Menschen – mit dem Anbau von Jute, das für Säcke, Teppiche, Läufer und Vorhänge verwendet wird. Die Konkurrenz durch synthetische Fasern hat in den letzten Jahrzehnten die Nachfrage nach Jute sinken lassen, und im Zuge der Rezession könnten geringere Bestellungen aus Europa und dem Nahen Osten die Juteexporte noch weiter reduzieren.
      3. Ein weiterer wichtiger Industriezweig in Asien ist die Seidenproduktion. Die Seidenraupenzucht erwirtschaftet in Indien ein Einkommen für rund 700.000 Bauernhaushalte, während die Seidenverarbeitung in Thailand 20.000 Weberfamilien und in China rund 1 Million Textilarbeiter beschäftigt.
      4. Jedes Jahr produzieren Entwicklungsländer rund 500.000 Tonnen Kokosfasern – oder Kokosfaser – hauptsächlich für den Export in Industrieländer, wo sie für Seile, Netze, Bürsten, Fußmatten, Matratzen und Isolierplatten verwendet werden. In Sri Lanka, dem größten Einzellieferanten brauner Kokosfasern auf dem Weltmarkt, machen Kokosfaserprodukte 6 % der landwirtschaftlichen Exporte aus, während 500.000 Menschen in kleinen Kokosfaserfabriken in Südindien beschäftigt sind.
      5. In Tansania arbeiten Regierung und Privatwirtschaft weltweit daran, die einst boomende Nachfrage nach Sisalfasern wiederzubeleben. Diese Fasern werden aus der Sisalagave gewonnen und für Schnüre, Papier, Ziegel und verstärkte Kunststoffplatten in Autos verwendet. In Tansania sind 120.000 Menschen direkt im Sisalanbau und in der Sisalverarbeitung beschäftigt, und die Sisalindustrie kommt schätzungsweise 2,1 Millionen Menschen zugute.
3. Naturfasern sind eine nachhaltige Wahl .
   1. Naturfasern werden in der neuen „grünen“ Wirtschaft eine Schlüsselrolle spielen. Sie basiert auf Energieeffizienz, der Verwendung erneuerbarer Rohstoffe in biobasierten Polymerprodukten, industriellen Prozessen zur Reduzierung der Kohlenstoffemissionen und wiederverwertbaren Materialien, die den Abfall minimieren. Naturfasern sind eine erneuerbare Ressource. in perfekter Vollendung – sie werden seit Jahrtausenden von der Natur und dem menschlichen Einfallsreichtum erneuert. Bei ihrer Verarbeitung entstehen hauptsächlich organische Abfälle und es bleiben Rückstände zurück, die zur Stromerzeugung oder zur Herstellung von ökologischem Baumaterial verwendet werden können. Und am Ende ihres Lebenszyklus sind sie zu 100 % biologisch abbaubar.
   2. Ein FAO-Studie Schätzungen zufolge erfordert die Produktion einer Tonne Jutefasern nur 10 % der Energie, die für die Produktion einer Tonne synthetischer Fasern benötigt wird (da Jute hauptsächlich von Kleinbauern in traditionellen Landwirtschaftssystemen angebaut wird, besteht der Hauptenergieeinsatz aus menschlicher Arbeitskraft und nicht aus fossilen Brennstoffen).
   3. Die Verarbeitung einiger Naturfasern kann zu hohen Wasserschadstoffen führen, sie bestehen jedoch größtenteils aus biologisch abbaubaren Verbindungen, im Gegensatz zu den persistenten Chemikalien, darunter Schwermetalle, die bei der Verarbeitung synthetischer Fasern in den Abwässern freigesetzt werden. Neuere Studien haben gezeigt, dass bei der Herstellung einer Tonne Polypropylen – das häufig für Verpackungen, Behälter und Tauwerk verwendet wird – mehr als 3 Tonnen Kohlendioxid in die Atmosphäre freigesetzt werden, das Treibhausgas, das hauptsächlich für die globale Erwärmung verantwortlich ist. Im Gegensatz dazu absorbiert Jute bis zu 2,4 Tonnen Kohlenstoff pro Tonne Trockenfaser.
   4. Die Umweltvorteile von Naturfaserprodukten reichen weit über die Produktionsphase hinaus. So werden Fasern wie Hanf, Flachs und Sisal zunehmend als Verstärkung anstelle von Glasfasern in thermoplastischen Karosserieteilen in Automobilen verwendet. Da die Fasern leichter sind, reduzieren sie den Kraftstoffverbrauch und damit den Kohlendioxidausstoß und die Luftverschmutzung.
   5. Doch was Naturfasern wirklich auszeichnet, ist die Entsorgungsphase ihres Lebenszyklus. Da sie Wasser absorbieren, zerfallen Naturfasern durch Pilze und Bakterien – dadurch wird das in den Fasern gebundene CO2 freigesetzt und der Kreislauf geschlossen; außerdem verbessert sich die Bodenstruktur. Synthetische Fasern stellen die Gesellschaft vor eine Reihe von Entsorgungsproblemen. Auf Mülldeponien setzen sie Schwermetalle und andere Zusatzstoffe in Boden und Grundwasser frei. Das Recycling erfordert eine kostspielige Trennung, während bei der Verbrennung Schadstoffe entstehen und im Fall von Polyethylen hoher Dichte 3 Tonnen Kohlendioxidemissionen pro Tonne verbrannten Materials entstehen. In der Umwelt verbleibende synthetische Fasern beispielsweise an den schätzungsweise 640.000 Tonnen verlassener Fischernetze und -ausrüstung in den Weltmeeren.
4. Naturfasern sind eine Hightech-Wahl .
   1. Naturfasern verfügen über besondere Eigenschaften – mechanische Festigkeit, geringes Gewicht und niedrige Kosten –, die sie für die Automobilindustrie besonders attraktiv machen.
      1. In Europa verwenden Autohersteller Matten aus Abacá, Flachs und Hanf in pressgeformten thermoplastischen Platten für Türverkleidungen, Gepäckraumabdeckungen, Sitzlehnen, Motorabdeckungen und Kopfstützen.
         1. Für Verbraucher bieten Naturfaserverbundstoffe in Autos eine bessere Wärme- und Schalldämmung als Glasfaser und reduzieren Reizungen der Haut und der Atemwege. Die geringe Dichte der Pflanzenfasern verringert zudem das Fahrzeuggewicht, was den Kraftstoffverbrauch senkt.
         2. Für die Automobilhersteller ist der Energieaufwand beim Formprozess geringer als bei der Herstellung von Glasfasern, und die Maschinen verschleißen weniger, was die Produktionskosten um bis zu 30 % senkt. Prognosen zufolge wird die Verwendung von Naturfasern in der europäischen Automobilindustrie bis 2010 100.000 Tonnen erreichen. Deutsche Unternehmen sind dabei führend. Daimler-Chrysler hat einen flachsverstärkten Polyesterverbundstoff entwickelt und 2005 eine preisgekrönte Reserveradmuldenabdeckung hergestellt, die Abacá-Garn aus den Philippinen enthält. In Fahrzeugen einiger BMW-Serien sind bis zu 24 kg Flachs und Sisal enthalten.   Der im Juli 2008 auf den Markt gebrachte Lotus Eco Elise (Bild oben) verfügt über Karosserieteile aus Hanf sowie Sisalteppiche und mit Hanfgewebe bezogene Sitze. Auch Japans Autohersteller werden „grün“. In Indonesien stellt Toyota Türverkleidungen aus Kenaf und Polypropylen her, und Mazda verwendet für die Innenausstattung seiner Autos einen aus Kenaf hergestellten Biokunststoff.
   1. Weltweit setzt die Bauindustrie bei einer Reihe von Produkten auf Naturfasern, darunter leichte Strukturwände, Isoliermaterialien, Boden- und Wandverkleidungen sowie Dachdeckungen. Zu den jüngsten Innovationen zählen mit Sisalfasern verstärkte Zementblöcke, die jetzt in Tansania und Brasilien hergestellt werden. In Indien hat ein zunehmender Holzmangel für die Bauindustrie die Entwicklung von Verbundplatten aus Jutefurnier und Kokosfaser vorangetrieben – Studien zeigen, dass Kokosfaser aufgrund ihres hohen Ligningehalts sowohl stärker als auch verrottungsbeständiger ist als Teakholz. In Europa werden Hanfschäben und -fasern in Zement und zur Herstellung von Spanplatten verwendet, die nur halb so schwer sind wie Holzplatten. Geotextilien sind ein weiteres vielversprechendes neues Absatzgebiet für Naturfaserproduzenten. Geotextilnetze aus harten Naturfasern, die ursprünglich in den Niederlanden für den Bau von Deichen entwickelt wurden, verstärken Erdwerke und fördern das Wachstum von Pflanzen und Bäumen, die für eine weitere Verstärkung sorgen. Im Gegensatz zu Kunststofftextilien, die für denselben Zweck verwendet werden, verrotten Naturfasernetze – insbesondere solche aus Kokosfaser – mit der Zeit, während sich die Erdwerke stabilisieren.

1. Naturfasern sind eine modische Wahl .

   

   John Patrick Organic Herbst/Winter 2010

   1. Naturfasern stehen im Mittelpunkt einer Modebewegung, die viele Namen trägt: nachhaltig, grün, unzyklisch, ethisch, ökologisch, sogar öko-ökologisch. Sie konzentriert sich in der Mode auf die Sorge um die Umwelt, das Wohlergehen der Faserproduzenten und -konsumenten und die Bedingungen der Arbeiter in der Textilindustrie. Junge Designer bieten jetzt „100 % kohlenstoffneutrale“ Kollektionen an, die in jeder Phase des Lebenszyklus ihrer Kleidungsstücke auf Nachhaltigkeit abzielen – von der Produktion, Verarbeitung und Verpackung bis hin zu Transport, Einzelhandel und endgültiger Entsorgung. Zu den bevorzugten Rohstoffen gehören uralte Fasern wie Flachs und Hanf, die ohne Agrochemikalien angebaut werden können und Kleidungsstücke produzieren, die langlebig, recycelbar und biologisch abbaubar sind. Die Modekollektionen enthalten auch Biowolle, die von Schafen produziert wird, die keinem Pestizidbad ausgesetzt wurden, und „grausamkeitsfreie“ Wildseide, die – anders als die meisten Seiden – geerntet wird. nach die Motten haben ihre Kokons verlassen.
   2. Der Global Organic Textile Standard (GOTS) legt strenge Standards für bei der Verarbeitung zugelassene Chemikalien, für die Abwasserbehandlung, für Verpackungsmaterial und technische Qualitätsparameter, für die Arbeitsbedingungen in den Fabriken sowie für Rückstandsprüfungen fest.
   3. Nachhaltige Mode steht im Einklang mit der „Fair-Trade“-Bewegung, die Produzenten in Entwicklungsländern höhere Preise für ihre Naturfasern bietet und soziale und ökologische Standards bei der Faserverarbeitung fördert. Pioniere der Fair-Trade-Mode arbeiten mit Genossenschaften von Bio-Baumwollproduzenten in Mali, Handwebergruppen in Bangladesch und Nepal sowie Alpaka-Produzenten in Peru zusammen. Eine große britische Handelskette brachte 2007 eine Fair-Trade-Kleidungslinie auf den Markt, die Baumwolle aus „ethischer Gewinnung“ von Bauern aus der indischen Region Gujarat verwendet. Seitdem wurden fast 5 Millionen Kleidungsstücke verkauft und die Verkaufszahlen in den ersten sechs Monaten des Jahres 2008 verdoppelt.
   4. Eine weitere Dimension nachhaltiger Mode ist die Sorge um die Arbeitsbedingungen der Mitarbeiter in Textil- und Bekleidungsfabriken, die oft mit langen Arbeitszeiten, dem Kontakt mit gefährlichen Chemikalien beim Bleichen und Färben sowie der Geißel der Kinderarbeit verbunden sind. Der Global Organic Textile Standard (GOTS), der von Herstellern, Einzelhändlern und Markenhändlern weitgehend akzeptiert wird, enthält eine Reihe von „Mindestsozialkriterien“ für die Textilverarbeitung, darunter ein Verbot der Verwendung von Kinderarbeit, Vereinigungsfreiheit und Recht der Arbeitnehmer auf Tarifverhandlungen, sichere und hygienische Arbeitsbedingungen und „Existenzlöhne“.