Können mir winzige Mengen Chemikalien schaden?
Das ist die Position der Textil- und Chemieindustrie – so kleine Mengen sollten Ihnen nicht schaden. Doch neue Forschungsergebnisse verändern unsere alten Glaubenssysteme grundlegend.
Toxikologen sagten beispielsweise früher: „Die Dosis macht das Gift“ – d. h., eine kleine Dosis eines Giftes würde ein wenig Schaden anrichten, eine große Dosis würde jedoch großen Schaden anrichten. Wasser kann Sie in ausreichender Menge genauso sicher töten wie Arsen. Das neue Paradigma zeigt, dass die Exposition selbst gegenüber winzigen Mengen von Chemikalien (im Bereich von Teilen pro Billion) erhebliche Auswirkungen auf unsere Gesundheit haben kann – tatsächlich haben einige Chemikalien im Bereich von Teilen pro Billion große Auswirkungen auf den Körper, richten in viel höheren Dosen jedoch wenig oder keinen Schaden an.
Außerdem ging das alte Glaubenssystem nicht darauf ein, wie Chemikalien die subtile Organisation des Gehirns verändern können. Laut Dr. Laura Vandenberg vom Zentrum für Regenerative und Entwicklungsbiologie der Tufts University 1 „finden wir jetzt Chemikalien, die auf sehr niedriger Ebene wirken und das Gehirn eines weiblichen Tieres so verändern können, dass es wie das Gehirn eines männlichen Tieres aussieht. Es handelt sich also um sehr subtile Veränderungen, die sehr wichtige Auswirkungen haben.“
Bei der Risikobewertung von Chemikalien wissen wir heute auch, dass der Zeitpunkt und die Reihenfolge der Exposition entscheidend sind – die Exposition kann auf einmal oder nacheinander erfolgen. Diese Faktoren – Zeitpunkt und Reihenfolge der Exposition – können einen großen Unterschied machen.
Und wir wissen noch etwas anderes: Chemikalien wirken synergistisch, was bedeutet, dass die Wirkung, wenn man zwei Chemikalien ausgesetzt wird, anders oder größer ist als bei der Exposition gegenüber den einzelnen Chemikalien getrennt. Beispiel: Eine Dosis Quecksilber tötet 1 von 100 Ratten. Eine Dosis Blei tötet 1 von 1000 Ratten. Aber wenn man beides kombiniert und die Ratten denselben Dosen Blei und Quecksilber aussetzt, sterben alle Ratten – 100 % –.
Und schließlich hat die neue Wissenschaft namens „Epigenetik“ herausgefunden, dass Schadstoffe und Chemikalien die 20.000 bis 25.000 Gene, mit denen wir geboren werden, verändern könnten – nicht indem sie sie mutieren oder töten, sondern indem sie subtile Signale senden, die sie zum Schweigen bringen oder sie zum falschen Zeitpunkt aktivieren. Dies kann den Boden für Krankheiten bereiten, die über Generationen weitergegeben werden können. Die Belastung durch Chemikalien kann also den genetischen Ausdruck verändern, nicht nur bei Ihren Kindern, sondern auch bei den Kindern Ihrer Kinder – und auch bei deren Kindern.
Und hier liegt das Problem: Textilien sind nur einer der vielen chemischen Stressfaktoren, denen Menschen im Laufe des Tages ausgesetzt sind: Schwermetalle und krebserregende Partikel in der Luftverschmutzung, industrielle Lösungsmittel, Haushaltsreiniger, Arzneimittel im Trinkwasser, Pestizide in Flohhalsbändern, künstliche Wachstumshormone in Rindfleisch, synthetische Hormone in Fläschchen, Beißringen und medizinischen Geräten, Formaldehyd in Kinderbetten und Nagellack.
All diese Belastungen summieren sich – und der Körper kann einige dieser Chemikalien ausspülen, während er andere nicht ausscheiden kann. Chlorierte Pestizide wie DDT beispielsweise können 50 Jahre lang im Körper verbleiben. Wissenschaftler bezeichnen die Chemikalien in unserem Körper als unsere „Körperbelastung“.
Krankheiten treten nicht unbedingt in der Kindheit oder unmittelbar nach der Exposition auf. Umwelteinflüsse von der Empfängnis bis ins frühe Leben können den Zellcode eines Menschen für sein ganzes Leben festlegen und zu jedem Zeitpunkt, bis ins hohe Alter, Krankheiten verursachen.
Wir vertreten also nicht die Ansicht, dass ein einzelnes Stück Stoff jemandem irreparablen Schaden zufügen kann – aber wenn dieses Stück Stoff eine Chemikalie enthält, die Teil dessen ist, was Wissenschaftler als „Körperbelastung“ bezeichnen, könnte das genau der Grund sein, der Sie zum Überlaufen bringt. Wenn Sie Produkte finden können, die die bedenklichen Chemikalien nicht enthalten, warum sollten Sie sie dann nicht verwenden, wenn Sie das Risiko eingehen, dies nicht zu tun?
1 Living on Earth, 16. März 2012, http://www.loe.org/shows/segments.html?programID=12-P13-00011&segmentID=1
