Bedenken hinsichtlich Phthalaten bei schwangeren Frauen

Als ob wir uns noch über etwas anderes Sorgen machen müssten, fand eine im Dezember 2014 veröffentlichte, von Experten überprüfte Studie der Mailman School of Public Health der Columbia University Beweise dafür, dass Chemikalien namens Phthalate die Kinder schwangerer Frauen beeinträchtigen können, die diesen Chemikalien ausgesetzt waren. Kinder von Müttern, die während der Schwangerschaft die höchsten Phthalatwerte hatten, hatten im Alter von 7 Jahren einen deutlich niedrigeren IQ. [1] Phthalate wurden bereits früher mit Wirkungen in Verbindung gebracht, die von Verhaltensstörungen und Krebs bis hin zu Deformationen der Geschlechtsorgane reichten.

Warum sprechen wir in einem Blog über Stoffe darüber?

Weil Phthalate in den Stoffen sind, die wir verwenden. Im Allgemeinen werden Phthalate verwendet, um Plastik weich zu machen: Sie sind die am häufigsten verwendeten Weichmacher der Welt und praktisch allgegenwärtig. Man findet sie in Parfüm, Haarspray, Deodorant, in fast allen parfümierten Produkten (von Shampoo über Lufterfrischer bis hin zu Waschmitteln), Nagellack, Insektenschutzmitteln, Teppichen, Vinylböden, der Ummantelung von Drähten und Kabeln, Duschvorhängen, Regenmänteln, Plastikspielzeug und dem Lenkrad, dem Armaturenbrett und dem Schalthebel Ihres Autos. (Wenn Sie „Neuwagen“ riechen, riechen Sie Phthalate.) Medizinische Geräte sind voller Phthalate – sie machen Infusionsbeutel und -schläuche weich, aber leider wird DEHP direkt in den Blutkreislauf kranker Patienten gepumpt. Die meisten Sexspielzeuge aus Plastik werden mit Phthalaten weich gemacht.

Phthalate sind auch in unserer Nahrung und unserem Wasser enthalten. Sie sind in Milchprodukten enthalten, möglicherweise in den Plastikschläuchen, die zum Melken der Kühe verwendet werden. Sie sind in Fleisch enthalten (einige Phthalate werden von Fett angezogen, daher weisen Fleisch und Käse hohe Konzentrationen auf, obwohl nicht ganz klar ist, wie sie überhaupt ins Innere gelangen). Sie finden Phthalate in Leitungswasser, das durch Industrieabfälle verunreinigt wurde, und in den Pestiziden, die auf konventionelles Obst und Gemüse gesprüht werden.

Und Stoffe. Die Leute denken einfach nicht daran, Stoffe zu erwähnen, obwohl wir sie immer noch als das große Thema betrachten. Greenpeace hat 2004 eine Studie über Stoffe durchgeführt, die von der Walt Disney Company hergestellt wurden, und fand in allen getesteten Proben Phthalate, bis zu 20 % des Gewichts des Stoffes. [2] Phthalate sind einer der Hauptbestandteile von Plastisol-Siebdruckfarben, die auf Textilien verwendet werden. Diese Weichmacher sind nicht chemisch an das PVC gebunden und können daher austreten. Sie werden auch bei der Herstellung von Kunstfasern verwendet, als Appretur für Kunstfasern, um statische Aufladung zu verhindern, und als Zwischenprodukt bei der Herstellung von Farbstoffen.

Phthalate sind sogenannte „endokrine Disruptoren“ – das heißt, sie stören die Wirkung von Hormonen. Hormone bewirken viel mehr als nur die Entwicklung der Geschlechtsorgane. Während der Entwicklung eines Fötus werden sie zu bestimmten Zeiten aktiviert und deaktiviert, um das Gehirn und andere Organe zu beeinflussen.

„Das sich entwickelnde Gehirn ist auf Hormone angewiesen“, sagte Dr. Factor-Litvak, die leitende Wissenschaftlerin der Studie. Schilddrüsenhormone beeinflussen beispielsweise die Entwicklung von Neuronen. Während der Schwangerschaft, in der sich bestimmte wichtige Teile des Gehirns entwickeln, könnte es eine Zeit der Anfälligkeit geben, sagte sie, und Kinder, deren Mütter während dieser Zeit viele dieser Chemikalien aufnehmen, könnten dem Risiko ausgesetzt sein, dass dieser Prozess irgendwie gestört wird.

„Diese Ergebnisse deuten weiter auf eine mögliche Rolle von Phthalaten bei der neurologischen Entwicklung hin“, sagte Dr. Maida P. Galvez, die nicht an der Studie mitgearbeitet hat, sich aber auf Umweltpädiatrie spezialisiert hat. Die außerordentliche Professorin ist in der Abteilung für Präventivmedizin und Pädiatrie der Icahn School of Medicine am Mount Sinai tätig. „Obwohl dies zur Bestätigung eine Wiederholung in anderen Studienpopulationen erfordert, unterstreicht es die Tatsache, dass Chemikalien, die in Alltagsprodukten verwendet werden, streng auf ihr volles Potenzial an Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit untersucht werden müssen, bevor sie auf dem Markt allgemein verfügbar gemacht werden.“ [3]

In den USA wurde mit dem neuen Consumer Product Safety Improvement Act von 2008 (CPSIA) die Verwendung bestimmter Phthalate in Spielzeugen oder bestimmten Produkten für Kinder verboten. Um dieses Gesetz einzuhalten, darf ein Produkt nicht mehr als 0,1 % von sechs verbotenen Phthalaten enthalten. Aber nur diese sechs – die Klasse der Phthalate umfasst mehr als 25 verschiedene Chemikalien.

Gwynne Lyons, politische Leiterin der Kampagnengruppe CHEM Trust, sagte: „Die Zahl der Studien, die zeigen, dass diese Stoffe schädlich sein können, nimmt zu, aber die Bemühungen Dänemarks, die EU dazu zu bewegen, gegen einige Phthalate vorzugehen, sind auf Schwierigkeiten gestoßen, vor allem wegen Bedenken hinsichtlich der Kosten für die Industrie.“ [4] (unser Highlight!)

[1] Factor-Litvak, Pam, et al., „Persistente Assoziationen zwischen mütterlicher pränataler Exposition gegenüber Phthalaten und dem IQ des Kindes im Alter von 7 Jahren“, PLOS One, 10. Dezember 2014; DOI: 10.1371/journal.pone.0114003

[2] Pedersen, H und Hartmann, J; „Toxic Textiles by Disney“, Greenpeace, Brüssel, April 2004

[3] Christensen, „Exposition gegenüber üblichen Haushaltschemikalien kann zu IQ-Abfall führen“, CNN, 11. Dezember 2014 http://www.cnn.com/2014/12/11/health/chemical-link-to-lower-iq/

[4] Sample, Ian: „US-Forscher vermuten, dass Phthalate den IQ von Kindern im Mutterleib schädigen können“, The Guardian, 10. Dezember 2014