Die neue Ökokompetenz

Dieser Blog soll „textilspezifisch“ sein, das heißt, wir versuchen, die Themen auf Dinge zu beschränken, die mit dem Anbau von Fasern oder der Herstellung synthetischer Fasern und der Verarbeitung dieser Fasern zu Stoffen zu tun haben.

Doch die Gesellschaft scheint in vielen Bereichen eine eingeschränkte Sicht zu haben, beispielsweise in Bezug auf den Einsatz von Chemikalien. Bisphenol A (BPA) soll schädlich für uns sein und wurde deshalb in Babyflaschen gesetzlich verboten. Und Hersteller von Wasserflaschen werben damit, dass ihre Flaschen „BPA-frei“ sind. Doch BPA wird in vielen anderen Produkten verwendet, von Zahnversiegelungen bis hin zu Kassenbons aus Papier – und in Textilien wird es in Druckfarbenemulsionen verwendet.

Mich hatte das Verbot einer bestimmten Chemikalie in manchen Produkten gestört, in anderen jedoch nicht (als ob BPA auf einem Kassenbon nicht so schlimm wäre wie in einer Wasserflasche), als ich dieses Zitat von John Muir fand:

„Wann immer wir versuchen, etwas für sich allein herauszupicken, stellen wir fest, dass es mit allem anderen im Universum verbunden ist.“

Und dann fand ich Fritjof Capra.

Fritjof Capra, Physiker und Systemtheoretiker, ist Mitbegründer des Center for Ecoliteracy, das Bildung für nachhaltiges Leben unterstützt und vorantreibt. Dr. Capra sagt, dass wir alle Teil eines vernetzten und sich selbst organisierenden Universums aus sich verändernden Mustern und fließender Energie sind – dem „Netz des Lebens“. Alles ist miteinander verbunden. Er schlägt vor, dass ein umfassendes Verständnis der kritischen Probleme unserer Zeit ein neues ökologisches Verständnis des Lebens (eine neue „ökologische Bildung“) sowie eine neue Art des „systemischen“ Denkens erfordert – ein Denken in Beziehungen, Mustern und Zusammenhängen.

Um also zu verstehen, warum der Hunger in der Welt nach einem langen und stetigen Rückgang wieder zunimmt, oder was die Nahrungsmittelpreise mit dem Ölpreis zu tun haben, oder warum es so wichtig ist, Nahrungsmittel lokal und biologisch anzubauen, brauchen wir dieses neue systemische Denken. Fritjof Capra hat einen Aufsatz darüber geschrieben, wie man das erreichen kann, basierend auf einer Rede, die er 2008 an der Columbia University gehalten hat. Einige Auszüge daraus finden Sie hier:

Um zu verstehen, wie die Natur Leben erhält, müssen wir von der Biologie zur Ökologie übergehen, denn anhaltendes Leben ist eine Eigenschaft eines Ökosystems und nicht eines einzelnen Organismus oder einer einzelnen Art. Im Laufe von Milliarden von Jahren der Evolution haben die Ökosysteme der Erde bestimmte Organisationsprinzipien entwickelt, um das Netz des Lebens aufrechtzuerhalten. Das Wissen um diese Organisationsprinzipien oder Prinzipien der Ökologie ist das, was wir unter „ökologischer Bildung“ verstehen.

…Kurz gesagt: Die Natur erhält das Leben, indem sie Gemeinschaften schafft und pflegt. Kein einzelner Organismus kann isoliert existieren. Tiere sind für ihren Energiebedarf auf die Photosynthese der Pflanzen angewiesen; Pflanzen sind auf das von Tieren produzierte Kohlendioxid sowie auf den von Bakterien an ihren Wurzeln gebundenen Stickstoff angewiesen; gemeinsam regulieren Pflanzen, Tiere und Mikroorganismen die gesamte Biosphäre und erhalten die lebensfördernden Bedingungen aufrecht.

Nachhaltigkeit ist also keine individuelle Eigenschaft, sondern die Eigenschaft eines gesamten Beziehungsgeflechts.

Es geht immer um eine ganze Gemeinschaft. Das ist die tiefgreifende Lektion, die wir von der Natur lernen müssen. Leben kann nur erhalten werden, wenn man Gemeinschaften aufbaut und pflegt. Eine nachhaltige menschliche Gemeinschaft interagiert mit anderen Gemeinschaften – menschlichen und nicht-menschlichen – auf eine Art und Weise, die es ihnen ermöglicht, gemäß ihrer Natur zu leben und sich zu entwickeln. Nachhaltigkeit bedeutet nicht, dass sich die Dinge nicht ändern. Es handelt sich eher um einen dynamischen Prozess der Koevolution als um einen statischen Zustand.

Die Tatsache, dass ökologische Nachhaltigkeit eine Eigenschaft eines Beziehungsgeflechts ist, bedeutet, dass wir, um sie richtig zu verstehen und ökologisch gebildet zu werden, lernen müssen, in Beziehungen, in Zusammenhängen, Mustern und Zusammenhängen zu denken. In der Wissenschaft ist diese Art des Denkens als systemisches Denken oder „Systemdenken“ bekannt. Es ist entscheidend für das Verständnis der Ökologie, denn Ökologie – abgeleitet vom griechischen Wort oikos („Haushalt“) – ist die Wissenschaft der Beziehungen zwischen den verschiedenen Mitgliedern des Erdhaushalts.

…beim Systemdenken kommt es zu einer Verschiebung der Perspektive von den Teilen hin zum Ganzen. Die frühen Systemdenker prägten den Satz: „Das Ganze ist mehr als die Summe seiner Teile.“

Was genau bedeutet das? Inwiefern ist das Ganze mehr als die Summe seiner Teile? Die Antwort lautet: Beziehungen. Alle wesentlichen Eigenschaften eines lebenden Systems hängen von den Beziehungen zwischen den Systemkomponenten ab. Systemdenken bedeutet, in Beziehungen zu denken.

Wenn wir erst einmal ökologisch gebildet sind und die Prozesse und Beziehungsmuster verstehen, die es Ökosystemen ermöglichen, Leben zu erhalten, werden wir auch verstehen, auf wie viele Arten unsere menschliche Zivilisation, insbesondere seit der Industriellen Revolution, diese ökologischen Muster und Prozesse ignoriert und in sie eingegriffen hat. Und wir werden erkennen, dass diese Eingriffe die grundlegenden Ursachen für viele unserer heutigen Weltprobleme sind.

Es wird immer deutlicher, dass die großen Probleme unserer Zeit nicht isoliert betrachtet werden können. Es sind systemische Probleme, das heißt, sie sind alle miteinander verbunden und voneinander abhängig. Eine der detailliertesten und meisterhaftesten Dokumentationen der grundlegenden Vernetzung der Weltprobleme ist das neue Buch von Lester Brown, Plan B (Norton, 2008). Brown, Gründer des Worldwatch Institute, zeigt in diesem Buch mit tadelloser Klarheit, wie der Teufelskreis aus demografischem Druck und Armut zur Erschöpfung der Ressourcen führt – sinkende Grundwasserspiegel, austrocknende Brunnen, schrumpfende Wälder, kollabierende Fischgründe, erodierende Böden, Grasland wird zu Wüsten und so weiter – und wie diese Ressourcenerschöpfung, verschärft durch den Klimawandel, scheiternde Staaten hervorbringt, deren Regierungen ihren Bürgern keine Sicherheit mehr bieten können, von denen sich manche aus purer Verzweiflung dem Terrorismus zuwenden.

Beim Lesen dieses Buches werden Sie verstehen, dass praktisch alle unsere Umweltprobleme eine Bedrohung für unsere Nahrungsmittelsicherheit darstellen: sinkende Grundwasserspiegel, zunehmende Umwandlung von Ackerland in nichtlandwirtschaftliche Nutzungen, häufigere extreme Klimaereignisse wie Hitzewellen, Dürren und Überschwemmungen und in jüngster Zeit auch die zunehmende Verwendung von Getreide zur Herstellung von Biokraftstoffen.

Ein kritischer Faktor dabei ist die Tatsache, dass die weltweite Ölproduktion ihren Höhepunkt erreicht. Das bedeutet, dass die Ölproduktion von nun an weltweit zurückgehen wird, die Förderung des verbleibenden Öls immer kostspieliger wird und der Ölpreis daher weiter steigen wird. Am stärksten betroffen werden die ölintensiven Segmente der Weltwirtschaft sein, insbesondere die Automobil-, Lebensmittel- und Luftfahrtindustrie.

Die Suche nach alternativen Energiequellen hat in jüngster Zeit zu einer verstärkten Produktion von Ethanol und anderen Biokraftstoffen geführt, insbesondere in den USA, Brasilien und China. Und da der Brennstoffwert von Getreide auf den Märkten höher ist als sein Nahrungsmittelwert, wird immer mehr Getreide von der Nahrungsmittelproduktion zur Kraftstoffproduktion umgeleitet. Gleichzeitig nähert sich der Getreidepreis dem Öläquivalentwert an. Dies ist einer der Hauptgründe für den jüngsten starken Anstieg der Lebensmittelpreise. Ein weiterer Grund ist natürlich, dass ein petrochemisches, mechanisiertes und zentralisiertes Landwirtschaftssystem stark vom Öl abhängig ist und mit steigendem Ölpreis teurere Lebensmittel produzieren wird. Tatsächlich verbraucht die industrielle Landwirtschaft zehnmal mehr Energie als nachhaltige, biologische Landwirtschaft.

Dass der Getreidepreis heute an den Ölpreis gekoppelt ist, ist nur möglich, weil unser globales Wirtschaftssystem keine ethische Dimension hat. In einem solchen System gibt es auf die Frage: „Sollen wir Getreide als Kraftstoff für Autos oder zur Ernährung der Menschen verwenden?“ eine klare Antwort. Der Markt sagt: „Lasst uns die Autos betanken.“

Dies ist umso perverser, wenn man bedenkt, dass 20 Prozent unserer Getreideernte weniger als 4 Prozent des Kraftstoffs für Kraftfahrzeuge liefern. Tatsächlich könnte die gesamte Ethanolproduktion in diesem Land leicht ersetzt werden, indem man den durchschnittlichen Kraftstoffverbrauch um 20 Prozent (also von 21 mpg auf 25 mpg) erhöht, was angesichts der heute verfügbaren Technologien jedoch nichts ist.

Der jüngste starke Anstieg der Getreidepreise hat die Getreidemärkte der Welt ins Chaos gestürzt, und nach einem langen, stetigen Rückgang nimmt der Hunger in der Welt nun wieder zu. Darüber hinaus beschleunigt der erhöhte Kraftstoffverbrauch die globale Erwärmung, was zu Ernteausfällen bei Hitzewellen führt, die die Pflanzen verdorren lassen, und zum Verlust der Gletscher, die die für die Bewässerung wichtigen Flüsse speisen. Wenn wir systemisch denken und verstehen, wie all diese Prozesse miteinander zusammenhängen, erkennen wir, dass die Fahrzeuge, die wir fahren, und andere Konsumentscheidungen, die wir treffen, einen großen Einfluss auf die Nahrungsmittelversorgung großer Bevölkerungsgruppen in Asien und Afrika haben.

Letztlich müssen all diese Probleme als verschiedene Facetten einer einzigen Krise betrachtet werden, die im Wesentlichen eine Krise der Wahrnehmung ist. Sie rührt daher, dass die meisten Menschen in unserer Gesellschaft und insbesondere unsere politischen und wirtschaftlichen Führer den Konzepten einer überholten Weltsicht anhängen, einer Wahrnehmung der Realität, die für den Umgang mit unserer überbevölkerten, global vernetzten Welt ungeeignet ist.

Die Hauptbotschaft von Lester Browns Plan B ist, dass es Lösungen für die großen Probleme unserer Zeit gibt; manche davon sind sogar ganz einfach. Aber sie erfordern eine radikale Veränderung unserer Wahrnehmung, unseres Denkens, unserer Werte. Und tatsächlich stehen wir jetzt am Anfang eines solch grundlegenden Wandels der Weltanschauung, eines Paradigmenwechsels, der so radikal ist wie die kopernikanische Revolution. Systemdenken und ökologische Bildung sind zwei Schlüsselelemente des neuen Paradigmas und sehr hilfreich, um die Zusammenhänge zwischen Nahrung, Gesundheit und Umwelt zu verstehen, aber auch um die tiefgreifende Transformation zu verstehen, die weltweit notwendig ist, damit die Menschheit überleben kann.