Antimon
Antimon wird als Katalysator bei der Herstellung von Polyester verwendet.
Synthetische Fasern sind die beliebtesten Fasern der Welt. 65 % der weltweiten Faserproduktion sind synthetische und 35 % natürliche Fasern. 1 Ganze 70 % dieser synthetischen Faserproduktion sind Polyester. Es gibt viele verschiedene Arten von Polyester, aber die am häufigsten für die Verwendung in Textilien hergestellte Art ist Polyethylenterephthalat, abgekürzt PET. In einem Gewebe verwendet, wird es am häufigsten als „Polyester“ oder „Poly“ bezeichnet. Es ist sehr billig in der Herstellung, und das ist ein Hauptgrund für seine Verwendung in der Textilindustrie.
Der Großteil der weltweiten PET-Produktion – etwa 60 % – wird zur Herstellung von Fasern für Textilien verwendet; der Rest (etwa 30 %) wird zur Herstellung von Flaschen verwendet. Für die jährliche PET-Produktion werden 104 Millionen Barrel Öl benötigt – das sind 70 Millionen Barrel nur für die Herstellung des in Textilien verwendeten neuen Polyesters. 2 Das bedeutet, dass der größte Teil des Polyesters – 70 Millionen Barrel – speziell für die Herstellung von Fasern hergestellt wird und NICHT für Flaschen, wie viele Leute denken. Von den 30 % des PET, das zur Herstellung von Flaschen verwendet wird, wird nur ein winziger Bruchteil zu Fasern recycelt. Aber die Idee, recycelte Flaschen zu verwenden – „Abfall von Mülldeponien fernzuhalten“ – und daraus Fasern zu machen, hat die Fantasie der Öffentlichkeit beflügelt. Es gibt viele Gründe, warum die Verwendung von recyceltem Polyester (oft rPET genannt) angesichts unserer Klimakrise keine gute Wahl ist, aber vorerst konzentrieren wir uns nur auf einen Aspekt von Polyester: die Tatsache, dass Antimon als Katalysator zur Herstellung von PET verwendet wird. Wir werden untersuchen, was das bedeutet.
80 – 85 % aller neuen PET-Produkte enthalten Antimon. Antimon ist krebserregend und giftig für Herz, Lunge, Leber und Haut. Langfristiges Einatmen verursacht chronische Bronchitis und Emphysem. Die Industrie behauptet, dass Antimon zwar als Katalysator im Produktionsprozess verwendet wird, aber im fertigen Polymer „eingeschlossen“ ist und keine Gefahr für die menschliche Gesundheit darstellt. Und das stimmt: Antimon, das bei der Herstellung von PET-Fasern verwendet wird, wird chemisch an das PET-Polymer gebunden, sodass Ihr PET-Gewebe zwar Antimon enthält, dieses aber für Ihren Organismus nicht verfügbar ist. 3
Aber warten Sie – das ist noch nicht alles! Antimon wird während des Hochtemperaturfärbeverfahrens aus den Fasern ausgewaschen. Das aus den Fasern ausgewaschene Antimon gelangt mit dem Abwasser in unsere Flüsse (es sei denn, der Stoff wird in einer Fabrik gewebt, die ihr Abwasser behandelt). Tatsächlich können während des Färbeverfahrens bis zu 175 ppm Antimon aus der Faser ausgewaschen werden. Diese scheinbar unbedeutende Menge wird zu einer Belastung für Wasseraufbereitungsanlagen, wenn sie mit 19 Millionen Pfund pro Jahr multipliziert wird – und es ist immer noch ein gefährlicher Abfall, wenn es während der Behandlung ausgefällt wird. Länder, die sich Technologien leisten können, die die Metalle aus der Lösung ausfällen, haben einen gefährlichen Schlamm übrig, der dann auf einer ordnungsgemäß verwalteten Mülldeponie oder in einer Verbrennungsanlage entsorgt werden muss. Länder, die diese End-of-Pipe-Behandlungen nicht anwenden können oder wollen, geben Antimon zusammen mit einer Vielzahl anderer gefährlicher Substanzen in offene Gewässer ab.
Aber was ist mit dem Antimon, das im PET-Gewebe verbleibt? Wir wissen, dass Antimon aus PET-Flaschen in das Wasser oder die Limonade in den Flaschen austritt. Die US- Behörde für Giftstoffe und Krankheitsregister sagt, dass das Antimon im Gewebe sehr fest gebunden ist und Menschen nicht Antimon aussetzt, 4 wie ich bereits erwähnte. Wenn Sie also der Aussage der Regierung glauben, stellt Antimon in PET kein Problem für die menschliche Gesundheit dar – zumindest nicht direkt im Hinblick auf die Belastung durch Stoffe, die Antimon enthalten. (Der Giftmörder William McDonough ist jedoch seit Jahren im Antimon-Fall und vertritt eine viel weniger optimistische Ansicht über Antimon. 5 )
Antimon ist einfach nicht angenehm zum Essen oder Trinken, und es zu tragen wird Ihnen wahrscheinlich nicht schaden, aber das Problem tritt während des Produktionsprozesses auf – wird es in unsere Umwelt freigesetzt? Das Recycling von PET ist ein Hochtemperaturprozess, bei dem mit Antimontrioxid verunreinigtes Abwasser entsteht – und auch der Färbeprozess für recyceltes PET ist problematisch. Ein weiteres Problem entsteht, wenn das PET (recycelt oder neu) schließlich auf der Mülldeponie verbrannt wird – denn dann wird das Antimon als Gas (Antimontrioxid) freigesetzt. Antimontrioxid wird im Bundesstaat Kalifornien seit 1990 von verschiedenen Behörden in den USA (wie OSHA, ACGIH und IARC) und in der Europäischen Union als krebserregend eingestuft. Und der bei der PET-Produktion entstehende Schlamm (allein in den USA 40 Millionen Pfund) erzeugt bei der Verbrennung 800.000 Pfund Flugasche, die Antimon, Arsen und andere bei der Produktion verwendete Metalle enthält. 6
Designer lieben Polyester, weil sie so langlebig sind – und billig (nicht vergessen: billig!). Daher werden sie häufig in öffentlichen Räumen verwendet. Die Abriebfestigkeit hängt nicht nur von der Faser, sondern auch von der Konstruktion des Gewebes ab. Baumwolle und Hanf können sehr langlebig gestaltet werden, erreichen aber nie die Abriebfestigkeit, die manche Polyester erreichen – etwa 1.000.000 Reibungen. Im Wohnbereich würden die meisten Leute vermutlich nicht einmal wollen, dass ein Stoff so lange hält – mir sind Sofas aufgefallen, die Leute mit „Gratis“-Schildern auf der Straße stehen lassen, weil sie aus der Mode gekommen oder fleckig oder so waren – ich meine, haben Sie schon einmal ein Möbelstück ausgetauscht, weil der Stoff tatsächlich abgenutzt war? Hanfbettwäsche ist dafür bekannt, Generationen zu überdauern.
1 „Neuer Ansatz der Kunstfaserindustrie“, Textile Exchange, http://www.teonline.com/articles/2009/01/new-approach-of-synthetic-fibe.html
2 Polyester, Absolute Astronomy.com: www.absoluteastronomy.com/topics/Polyester und Pacific Institute, Energieauswirkungen von Flaschenwasser, Gleick und Cooley, Februar 2009, www.pacinst.org/reports/bottled_water/index.htm )
3 Ebd.
4 Shotyk, William, et al., „Kontamination von kanadischem und europäischem Flaschenwasser mit Antimon aus PET-Behältern“, Journal of Environmental Monitoring, 2006. www.rsc.org/delivery/_ArticleLinking/DisplayHTMLArticleforfree.cfm
